Zu den Anwendungen von Nachtsichtgeräten gehören: Militär, Strafverfolgung, Jagd, Feldbeobachtung, Überwachung, Sicherheit, Navigation, verdeckte Zielbeobachtung und Freizeit.
Im militärischen Bereich werden häufig Hochleistungs-Fusionsgeräte für schwaches Licht und Wärmebildtechnik eingesetzt, während die Sicherheitsüberwachung hauptsächlich auf Wärmebildtechnik und digitaler Nachtsicht basiert. Outdoor-Abenteurer bevorzugen leichte Low-{3}Licht- oder digitale Nachtsichtgeräte. In Bezug auf Industriestandards gelten in verschiedenen Ländern strenge Exportkontrollen für Nachtsichtgeräte, insbesondere für hochauflösende Wärmebildgeräte.
Ursprünglich wurden Nachtsichtgeräte zur nächtlichen Ortung feindlicher Ziele eingesetzt. Derzeit werden in militärischen Systemen zusätzlich zu den oben genannten Anwendungen, einschließlich Navigation und Zielerfassung, noch häufig Nachtsichtgeräte eingesetzt. Polizei und Sicherheitsbehörden nutzen häufig Wärmebild- und Bildverbesserungstechnologien, insbesondere zur Überwachung. Jäger und naturbegeisterte Reisende verlassen sich auf NVD (Nachtsichtgeräte), um nachts problemlos durch Wälder zu navigieren.
